La dieta mediterránea relegada al olvido debido a la crisis económica

En los tiempos de crisis que estamos viviendo, la famosa dieta mediterránea, patrimonio de la humanidad, se está viendo ahogada. Las dificultades económicas que sufre la población, la globalización o la llegada de alimentos de todas partes del mundo en cantidades desorbitadas está provocando el cambio de los hábitos alimenticios de la sociedad española. Cada vez prescindimos mas de alimentos esenciales para la dieta como puede ser el pescado, las frutas o las verduras. En contraposición, aumenta el consumo de pasta, arroz o carnes preparadas. Este segundo grupo de alimentos son más baratos y fáciles de preparar, pero estas tendencias alimenticias desequilibran nuestra dieta.

Cuatro expertos en la materia (la nutricionista de USP Palmaplanas Leticia Lozano; el maestro de cocina Antoni Pinya; el presidente de la Asociación Consumidores en Acción FACUA-Balears, Alfonso Rodríguez, y el director de restauración de Amadip Esment en Palmanova, Guillem Porcel) apuestan por volver a los productos tradicionales y sostenibles, así como la educación en los hábitos alimenticios y en las dietas equilibradas. En definitiva defienden un retorno a la tradicional dieta mediterránea para mejorar la salud y el bolsillo de las familias.

Podréis encontrar las opiniones deestos expertos en el artículo que se muestra en este enlace.

Históricamente los grandes sucesos, como guerras o crisis mundiales, han llevado a grandes cambios en la sociedad. Esto es lo que se está produciendo en la actualidad con la alimentación. No nos preocupa nutrirnos óptimamente, sino alimentarnos lo suficiente para no pasar hambre, olvidando cualquier consejo nutricional aprendido en años anteriores.

Sufriremos las consecuencias del empobrecimiento de nuestra dieta a largo plazo. Por este motivo, quería hacer un llamamiento a dietistas-nutricionistas y futuros profesionales relacionados con este campo para que divulguen sus conocimientos entre la sociedad. En época de crisis tenemos que “arrimar” todos el hombro, y creo que nuestra mejor arma es promoviendo una alimentación sana y unos hábitos de vida saludables a toda persona que tengamos a nuestro alcance. Sé que de esta forma vamos a perder dinero a priori, ya que la mayoría de estos consejos se darán fuera de las paredes de nuestra consulta. Pero con esta actitud, a la larga nos beneficiaremos de las semillas que sembremos, ya que creceremos como profesionales y cuando la crisis empiece a dejar paso a épocas mejores, tendremos una aumentada clientela potencial y un estatus profesional en auge. La sociedad aun no lo sabe, pero somos imprescindibles para épocas futuras donde prime la prevención de la salud más que la cura de la enfermedad.

Me parece una utopía lo que voy a proponer a continuación, ya que estamos más bien en tiempos de recortes sociales. Pero creo necesario instaurar en la educación primaria y secundaria una asignatura relacionada con la prevención de la salud, donde tengan cabida campos relacionados con las ciencias de la salud, como son la medicina, la actividad física, la farmacia, la psicología y la nutrición principalmente. Aunque desde mi punto de vista, los pilares de la prevención, dentro de todas estas vertientes, son la nutrición y la actividad física.

Frutos secos para prevenir enfermedades cardiovasculares

Un estudio publicado por el Journal of the American College of Nutrition señala que el comer frutos secos con regularidad puede beneficiar directamente la salud cardiaca. Para llegar a esta conclusión, los científicos de la Universidad Estatal de Louisiana utilizaron los datos de más de 13 mil personas de ambos sexos y mayores de 19 años, quienes comieron almendras, nueces, castañas, avellanas, pecanas, piñones y pistachos por un determinado tiempo. Todas estas personas habían sido participantes de los Sondeos de Salud y Nutrición de Estados Unidos, donde se registro sus hábitos de consumo de 1999 a 2004.

Se analizaron los datos relativos a los factores de riesgo para la enfermedad cardiovascular y se compararon los resultados obtenidos en relación a la cantidad de frutos secos de cáscara dura que eran consumidos por los participantes en el estudio cada día.

Los resultados mostraron que quienes comían 7 gramos o más de frutos secos al día tenían mayores niveles de lipoproteína de alta densidad (HDL o “colesterol bueno”) y menores de proteína C reactiva, la cual, entre otras complicaciones, puede ocasionar problemas cardiacos.

Además, los investigadores concluyen que “el consumo de estos frutos secos está asociado a 5% menos prevalencia de síndrome metabólico“. Esta afección hace alusión a un conjunto de factores de riesgo que se presentan de forma simultánea (obesidad abdominal, hipertensión, altos niveles de glucosa en ayunas y bajos niveles de HDL). De igual manera, los consumidores de frutos secos tenían un menor peso corporal, un menor índice de masa corporal y una cintura más pequeña.

Otros estudios nutricionales han mostrado que el consumo de frutos secos entre la población es relativamente bajo. Si a esto le unimos que las enfermedades cardiovasculares se han convertido ya en la principal causa de muerte en la mayoría de países industrializados, este grupo de alimentos podrían ser una herramienta muy valiosa para combatir tanto esta epidemia como la de obesidad.

Siguiendo a la profesora titular del Departamento de Nutrición de la Facultad de Farmacia de la UCM y Miembro del Consejo Asesor del Instituto Flora, Rosa Ortega que nos indica que “el consumo moderado de frutos secos no aumenta el peso y resulta saludable”. Por tanto, debemos ser cautos con las cantidades que consumimos de frutos secos, ya que es un alimento con una alta densidad calórica. Por esta razón, hay que contar con profesionales que nos asesoren en los cambios de nuestros hábitos de vida, y recordar que el cuidado de la salud empieza en el momento en que elegimos lo que vamos a comer y en que cantidades lo vamos a hacer.

Los pilares de la PREVENCIÓN (2ª Parte): Nutrición y Actividad física... ¿Ciencias de la Salud?

Como continuación a la primera entrada de este blog (Los pilares de la PREVENCIÓN: Nutrición y Actividad física) y en respuesta a la pregunta que cierra dicha entrada (¿Por qué están teniendo tantos problemas de adaptación a las ciencias de las salud?), voy a tratar de seguir ajustando mi posicionamiento sobre el tema:

Lanzo una pregunta: ¿sabría decirme quién gobierna actualmente en España? ... Apuesto porque no tiene duda alguna sobre ello, incluso sería capaz de recitarme todos los presidentes de gobierno de la actual democracia española. Supongo que habrá alguien de acuerdo conmigo si les digo que ninguno de esos dirigentes ha tenido el mando real. Pero esto no ocurre solo en España, sino en cualquier país (incluido el todopoderoso gigante Estados Unidos).
Por no enredar más esta entrada, iré al grano: España, cada país, el mundo están gobernados hoy día por los MERCADOS. En la sociedad de consumo en la que vivimos, donde todo tiene un precio, los mercados son los que moldean la situación global.

Os cuento esto porque creo que es la principal razón por la cual no interesa que el ciudadano piense en prevenir sus enfermedades, lo que interesa es que enferme y gaste su dinero (o el de su gobierno) en curarse. Voy a dejar de hablar de algo tan global como son los mercados, y voy a simplificarlo en la industria farmacéutica (sin olvidarme de la industria alimentaria, de la que me ocuparé el próximas entradas).

La industria farmacéutica, una de las más potentes e influyentes, ha demostrado y sigue demostrando que no tiene pudor ni humanidad alguna. Muchas son las historias que han llegado a mis oídos que dejan en muy mal lugar a las multinacionales del sector.
A modo de ejemplo, ¿sabían ustedes que existe un compuesto que se ha demostrado que cura el cáncer? Lo malo de este compuesto es que es demasiado sencillo para que cualquier farmacéutica pueda patentarlo. En comparación con los caros tratamientos contra el cáncer que se llevan a cabo hoy día, el dicloroacetato (que así se llama este compuesto) sería muy barato de sintetizar y comercializar y no necesita patente, por lo que no es negocio. Así de cruel es la situación, nos guste o no. Os adjunto algunas referencias:
- Cura del Cáncer: ¿Bloqueada por las farmacéuticas? (Entrevista con el Nobel de Medicina Richard J. Roberts)
- Dichloroacetate induces apoptosis of epithelial ovarian cancer cells through a mechanism involving modulation of oxidative stress.
- Investigadores encuentran cura para el cáncer, pero no es negocio para farmacéuticas y quizá nunca vea la luz.

Volviendo al tema, la prevención, resulta claro pensar que nutricionistas, entrenadores personales y demás profesionales, orientados evitar las enfermedades antes de que aparezcan, no somos bienvenidos en este gran negocio que es la SALUD.

El siguiente punto a destacar es la hegemonía de la medicina tradicional en el sector. Recalco mi admiración por la profesión de médico, imprescindibles en la sociedad desde hace miles de años. Pero considero que hoy día se le otorga demasiado poder a su palabra, lo que permite a muchos de ellos que hablen sobre campos cercanos a la medicina, de los cuales no son especialistas. Lógicamente ese es el caso de la nutrición y de la actividad física. Voy a poner un ejemplo que es fácil escuchar en la consulta de un médico:
- Es normal escuchar como parte del tratamiento de un médico recomendaciones de actividad física tales como "usted nade" o "usted ande". Pero... ¿cuanto tiempo nado? ¿A qué ritmo? ¿Qué estilo es el más recomendable? ¿Cuanta distancia debo cubrir en cada sesión? ¿Realizo descansos intrasesión? etc...
¿No sería más sensato y profesional derivarlo a un especialista en la materia?

No me imagino las ciencias de la salud sin los médicos, considero imprescindible su labor encaminada al restablecimiento de la salud. También en cuanto a la prevención son parte importante. Pero en ambos casos deberían formar parte de un grupo interdisciplinar de profesionales, donde cada uno aporta su experiencia. Y no como sucede hasta ahora donde la opinión del médico cuenta por encima de todas las demás para el ciudadano. Es necesario un cambio de mentalidad de la población. Hay que descentralizar las ciencias de la salud y aprovechar las distintas posibilidades que las ramas de la ciencia nos brindan.

A modo de resumen, debemos quitarnos las gafas que nos imponen los mercados y empezar a mirar con ojos críticos para vivir nuestra vida evitando que nos manipulen. De esta forma también veremos que la salud no solo está en la consulta del médico, está en nuestros hábitos de vida. Y nos daremos cuenta que cada vez existen más profesionales especializados en guiar al ciudadano hacia unos hábitos de vida saludables, de forma personalizada (ya que lo que puede ser óptimo para ti, no lo será para tu vecino).

Los pilares de la PREVENCIÓN: Nutrición y Actividad física

Voy a comenzar en este blog con una opinión personal, fundamentada en 8 años de estudio y experiencias de una, por ahora, corta vida.

Desde pequeño siempre quise ser médico, y aunque sigo admirando la labor de estos, hoy día me alegro de haberme introducido en las ciencias de la salud por otras vías. El problema que me encuentro es que esas vías (la actividad física y la nutrición), aún tienen ciertas restricciones para su total aceptación como parte de las ciencias de la salud.

Tengo la sensación de que esto está cambiando, pero aún hoy me encuentro con personas que miran con cierto escepticismo los beneficios más que probados tanto de la actividad física como de la nutrición en términos de salud. De hecho, me atrevo a afirmar que estamos hablando de las dos herramientas más potentes para la prevención de la gran mayoría de enfermedades que matan a más personas en los países industrializados (cáncer, enfermedades cardiovasculares, etc.). Además, un buen estado nutricional y físico también es determinante en el estado psicológico, ya que los niveles hormonales inducidos por estas vías se traducen en una sensación de bien estar permanente, en otras palabras, nos sentimos bien cuando comemos mejor y hacemos ejercicio de forma regular.

Entonces, si la actividad física regular y la óptima alimentación son tan beneficiosas ...
¿Por qué están teniendo tantos problemas de adaptación a las ciencias de la salud?

Descubriréis mi opinión en respuesta a esta pregunta en la próxima entrada de este blog.

Un saludo.